El traje nuevo del emperador / Contámelo de nuevo

Edmund Dulac 

Hans Christian Andersen

Hace muchos, muchos años vivía un emperador (2) que pensaba tanto en la ropa nueva que gastó todo su dinero para obtenerla; su única ambición era estar siempre bien vestido. (3) No le importaban sus soldados(4) y el teatro no lo divertía (5). De hecho, lo único que pensaba era salir y mostrar un nuevo conjunto de ropajes. Tenía un abrigo para cada hora del día; y así como se decía de un rey "Él está en su gabinete", de él se decía: "El emperador está en su vestidor".

La gran ciudad donde residía era muy alegre; todos los días llegaban muchos extranjeros de todas partes del mundo. Un día, dos estafadores (6) llegaron a esta ciudad; hicieron creer a la gente que eran tejedores (7) y declararon que podían fabricar la mejor tela que se puediera imaginar. Dijeron que sus colores y patrones no solo eran excepcionalmente hermosos, sino que la ropa hecha de su material poseía la maravillosa cualidad de ser invisible para cualquier hombre que no fuera apto para su oficina o que fuera imperdonablemente estúpido. (8)

"Esa debe ser una tela maravillosa", pensó el emperador. "Si me vistiera con un traje hecho de esta tela, debería poder descubrir cuáles hombres en mi imperio no son aptos para sus puestos, y podría distinguir entre los inteligentes y los estúpidos. (9) Debo tener esta tela tejida para mí sin demora ". Y dio una gran suma de dinero a los estafadores, por adelantado, para que se pusieran a trabajar sin pérdida de tiempo. Instalaron dos telares y fingieron estar trabajando muy duro, pero no hicieron nada en los telares. Pidieron la seda más fina y la tela de oro más preciosa; todo lo que consiguieron lo hicieron desaparecer y trabajaron en los telares vacíos hasta altas horas de la noche.

"Me gustaría mucho saber cómo les va con la tela", pensó el emperador. Pero se sintió bastante incómodo cuando recordó que aquel que no fuera apto para su oficina no podría verla. Personalmente, opinaba que no tenía nada que temer, sin embargo, pensó que era aconsejable enviar a alguien primero para ver cómo estaban las cosas. Todos en la ciudad sabían la calidad notable que poseía aquella tela, y todos estaban ansiosos por ver cuán malos o estúpidos eran sus vecinos. (10)

"Enviaré a mi viejo y honesto ministro a los tejedores", pensó el emperador. "Puede juzgar mejor cómo se ven las cosas, porque es inteligente y nadie entiende su oficio mejor que él".

El buen ministro entró en la habitación donde se sentaban los estafadores ante los telares vacíos. "El cielo nos proteja!" pensó, y abrió mucho los ojos, "No puedo ver nada en absoluto", pero no lo dijo. Ambos estafadores le pidieron que se acercara y le preguntaron si no admiraba el patrón exquisito y los hermosos colores, señalando los telares vacíos. El pobre viejo ministro hizo todo lo posible, pero no pudo ver nada porque no había nada que ver. "Ay de mí", pensó, "¿Puedo ser tan estúpido? ¡Nunca lo hubiera creído y nadie debe saberlo! ¿Es posible que no sea apto para mi puesto? No, no, no puedo decir que no pude ver la tela ”(11).

"Bien, ¿no tienes nada que decir?" dijo uno de los estafadores, mientras fingía estar ocupado tejiendo.

"Oh, es muy bonita, extremadamente hermosa", respondió el viejo ministro mirando a través de sus lentes. “¡Qué hermoso patrón, qué colores brillantes! Le diré al emperador que me gusta mucho la tela.”

"Nos complace escuchar eso", dijeron los dos tejedores, y le describieron los colores y le explicaron el curioso patrón. El viejo ministro escuchó atentamente, para poder contarle al emperador lo que dijeron y así lo hizo.

Entonces los estafadores pidieron más dinero, seda y tela dorada, que necesitaban para tejer. Se guardaron todo (12) y ni un hilo se acercó al telar, pero continuaron, como hasta ese momento, trabajando en los telares vacíos.

Poco después, el emperador envió a otro cortesano honesto a los tejedores para ver cómo iban, y si la tela estaba casi terminada. Al igual que el viejo ministro, miró y miró pero no pudo ver nada, ya que no había nada que ver.

"¿No es una hermosa pieza de tela?" preguntaron los dos estafadores, mostrando y explicando el magnífico patrón, que, sin embargo, no existía.

"No soy estúpido", dijo el hombre. "Por lo tanto, no soy apto para el trabajo que desempeño (13) Es muy extraño, pero no debo permitir que nadie lo sepa"; y alabó la tela, que no vio, y expresó su alegría por los hermosos colores y el fino diseño. "Es de gran excelencia", le dijo al emperador.

Todos en todo el pueblo hablaban de la preciosa tela. Al final, el emperador quiso verla él mismo, mientras todavía estaba en el telar. Con una serie de cortesanos, incluidos los dos que ya habían estado allí, se dirigió a los dos astutos estafadores, que ahora trabajaban tan duro como podían, pero sin usar ningún hilo.

"¿No es magnífico?" dijeron los dos viejos hombres de estado que habían estado allí antes. (14) "Admire Su Majestad los colores y el diseño". Y luego señalaron los telares vacíos, porque imaginaron que los demás podían ver la tela.

"¿Que es esto?" pensó el emperador: “No veo nada en absoluto. ¡Eso es terrible! ¿Soy estúpido? ¿No soy apto para ser emperador? De hecho, eso sería lo más terrible que me podría pasar ".

"Realmente", dijo, volviéndose hacia los tejedores, "su tela tiene nuestra más graciosa aprobación "; y asintiendo con satisfacción miró el telar vacío, porque no le gustaba decir que no veía nada. Todos sus cortesanos, que estaban con él, miraron y miraron, y aunque no podían ver nada más que los demás, dijeron, como el emperador, "Es muy hermoso". Y todos le aconsejaron que usara el magnífico nuevo traje en una gran procesión que pronto tendría lugar. "Es magnífico, hermoso, excelente", se los escuchó decir; todos parecían encantados, y el emperador nombró a los dos estafadores "tejedores de la Corte imperial".

Toda la noche anterior al día en que se llevaría a cabo la procesión, los estafadores fingieron trabajar y quemaron más de dieciséis velas. (15) La gente debía ver que estaban ocupados para terminar el nuevo traje del emperador. Fingieron sacar la tela del telar, trabajaron en el aire con unas tijeras grandes, cosieron con agujas sin hilo y dijeron al fin: "El traje nuevo del emperador ya está listo".

El emperador y todos sus barones llegaron al salón; los estafadores levantaron los brazos como si sostuvieran algo en sus manos y dijeron: "¡Estos son los pantalones!" "Este es el abrigo!" y "¡Aquí está la capa!" y así. “Todos son tan livianos como una telaraña, y uno debe sentir que no tiene nada sobre el cuerpo; pero esa es precisamente la belleza de estos ropajes ". (16)

"¡En efecto!" dijeron todos los cortesanos; pero no podían ver nada, porque no había nada que ver.

"¿Le place a Su Majestad hacernos la gracia de desnudarse? ", dijeron los estafadores, "para que podamos ayudar a su Majestad a ponerse el traje nuevo frente al gran espejo?".

El emperador se desnudó y los estafadores fingieron ponerle el traje nuevo, una pieza tras otra; y el emperador se miró a sí mismo en el cristal por todos lados.

“¡Qué bien se ven! ¡Qué bien ajustan!” dijeron todos. “¡Qué hermoso patrón! ¡Qué bonitos colores! ¡Es un magnífico conjunto!”

El maestro de ceremonias anunció que los portadores del dosel que se llevaría en la procesión, estaban listos.

"Estoy listo", dijo el emperador. "¿Mi traje no me queda maravillosamente bien?" Luego se volvió una vez más hacia el espejo, para que la gente pensara que admiraba sus prendas.

Los chambelanes, que iban a cargar la cola de la capa, estiraron las manos hacia el suelo como si  la levantaran y fingieron sostener algo en sus manos; no les gustaba que la gente supiera que no podían ver nada.

El emperador marchó en la procesión bajo el hermoso dosel y todos los que lo vieron en la calle y por las ventanas exclamaron: "¡Verdaderamente, el nuevo traje del emperador es incomparable! ¡Qué cola tan larga tiene! ¡Qué bien le queda!”  Nadie deseaba hacerles saber a los demás que no veía nada, porque entonces no habría sido apto para su puesto o demasiado estúpido.(17) Nunca se admiró tanto la ropa del emperador.

"Pero no tiene nada en absoluto", dijo un niño por fin. ( 18)  "¡Dios mío! escuchen la voz de un niño inocent ”, dijo el padre (19), y uno le susurró al otro lo que el niño había dicho.

"Pero no tiene nada en absoluto", gritó por fin toda la gente. Eso causó una profunda impresión en el emperador, porque le pareció que tenían razón; pero pensó para sí mismo: "Ahora debo aguantar hasta el final". (20) Y los chambelanes caminaron con la mayor dignidad posible, como si llevaran la cola que no existía.

FIN

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COMENTARIOS (por Mónica Sacco)

1. El traje nuevo del emperador:  En un prefacio a una colección posterior de sus cuentos, Andersen explicó que "El traje nuevo del emperador", publicado en 1837, es "de origen español". Continuó diciendo: "Le debemos la divertida idea al Príncipe Don Manuel", quien nació a fines del siglo XIII. Andersen también señaló que Cervantes utilizó la idea en un "entr'acte". Pero si la idea de "El traje nuevo del emperador" tenía siglos de antigüedad, no se convirtió en una abreviatura internacional para todo tipo de comportamiento conformista hasta que Andersen la escribió a su manera (Frank y Frank 105).

2. Emperador: Un emperador es un monarca (masculino), generalmente el gobernante soberano de un imperio u otro tipo de reino imperial. La emperatriz es la forma femenina. Como título, "emperatriz" puede indicar la esposa de un emperador (emperatriz consorte) o una mujer que es un monarca gobernante (emperatriz reinante). Generalmente se reconoce que los emperadores están por encima de los reyes en honor y rango.

3. Su única ambición era estar siempre bien vestido:  Para Andersen, la vanidad era el pecado capital de la naturaleza humana. El apego excesivo al vestido parece particularmente absurdo en un monarca que le permite interferir con sus deberes reales. Alto y desgarbado, Andersen siempre era consciente de su propia apariencia física y encontraba los aires de la aristocracia particularmente ofensivos.

4. No le importaban sus soldados: como monarca, el emperador es el jefe de los militares y la seguridad de su país. Su ambivalencia hacia sus soldados es una forma en que Andersen demuestra la incompetencia del emperador antes del incidente de la vestimenta invisible, lo que demuestra que su vanidad no es su única culpa como gobernante.

5. El teatro no lo divertía: el primer amor de Andersen fue el teatro. Su sueño de toda la vida fue ser considerado un gran dramaturgo, no un autor de cuentos infantiles. Por lo tanto, la falta de interés en el teatro no es una cualidad meritoria a los ojos de Andersen.

6. Estafadores: Los estafadores y los tramposos son a menudo héroes de cuentos de hadas y cuentos populares, como Jack en Juan y los Porotos Mágicos. Si bien los embaucadores en este cuento no son honestos, tienen un propósito importante y no son juzgados con más dureza que el emperador y su corte en el cuento. Su capacidad para llevar adelante su estafa es ingeniosa y admirable. Andersen, como narrador, tiene cuidado de no emitir juicios sobre ninguno de los personajes, permitiendo que sus acciones hablen por sí mismas al lector.

7. Tejedores: los tejidos y los tejedores son comunes en el folklore y la mitología.  Ver su importancia en Rumpllstiltskin, Los seis Cisnes o la misma Odisea

8. Maravillosa cualidad de ser invisible para cualquier hombre que no sea apto para su trabajo o que sea imperdonablemente estúpido:  los estafadores son sabios y comprenden la psicología humana, e inventan cualidades de la tela que juegan con las inseguridades de quienes los rodean.

9. "Si me vistiera con un traje hecho de esta tela, debería poder descubrir cuáles hombres de mi imperio no son aptos para sus puestos, y podría distinguir entre los inteligentes y los estúpidos". El emperador no se da cuenta de que quedará atrapado en su propia trampa. Su racionalización también es otra señal de su capacidad de ser un buen líder y emperador, pues demuestra su propia incapacidad para distinguir a los inteligentes de los estúpidos. Al esquivar sus deberes, no confía siquiera en sus propios instintos.

10. Todos estaban ansiosos por ver cuán malos o estúpidos eran sus vecinos: Andersen entiende la psiquis y el deseo de juzgar y cotillear sobre los demás. Lo mismo hacen los estafadores que usan este deseo para fogonear su elaborado truco.

11. “¿Puedo ser tan estúpido? ¡Nunca lo hubiera creído y nadie debe saberlo! ¿Es posible que no sea apto para mi puesto? No, no, no puedo decir que no pude ver la tela ”. Si bien el estadista es considerado honesto y digno, la estafa todavía juega con sus propias dudas y logra manipularlo.

12. Se quedaron con todo: además del dinero que ganaron por su "trabajo", los estafadores se guardan todos los materiales que se les proporcionan para hacer la tela, aumentando su salario y su parte de la estafa.

13. "No soy estúpido", dijo el hombre. "Por lo tanto, no soy apto para el trabajo que desempeño”: Este estadista cree en su propia inteligencia pero está inseguro de su posición de liderazgo, por lo que también cae en la estafa.

14. "¿No es magnífico?" dijeron los dos viejos estadistas que habían estado allí antes: el emperador no es el único tonto en esta historia: sus líderes tienen la misma culpa por negarse a admitir su propia incapacidad para ver la tela y, por lo tanto, promover el propósito de los estafadores. El engaño continúa creciendo y se vuelve más complicado a medida que cada persona contribuye al problema con su insinceridad.

15. Quemaron más de dieciséis velas: dieciséis velas y más serían un lujo y un gasto adicional para la confección de la ropa. Dieciséis velas del siglo XIX requerían una cantidad significativa de tiempo para quemar, por lo que los estafadores mantienen la apariencia de un trabajo duro.

16. “ Todos son tan livianos como una telaraña, y uno debe sentir que no tiene nada sobre el cuerpo; pero esa es precisamente la belleza de estos ropajes”: Si bien las cualidades extra finas de esta tela en particular es un invento para satisfacer los propósitos de los estafadores, la ropa fina y ligera no es inusual en el folklore. A las heroínas a menudo se les acusa o se les atribuye la creación de tales ropajes, como Vasalissa en “Vasalissa la bella”.

17. Nadie deseaba hacerles saber a los demás que no veía nada, porque entonces no habría sido apto para su puesto o demasiado estúpido: la negativa de todos a admitir que no vieron nada solo sirve para demostrar su estupidez y que no son dignos de ocupar sus cargos o posiciones de liderazgo. La presión de grupo y la hipocresía son motivadores fuertes que a menudo conducen a una mayor vergüenza, como lo enseña esta historia.

18. "Pero él no tiene nada en absoluto", dijo un niño pequeño: La historia respalda la frase  bíblica: "De la boca de los niños". Con los años, la frase ha llegado a significar una sabiduría inesperada proveniente de los niños.  Que se necesita un niño para superar la hipocresía del mundo adulto es una idea poderosa que será particularmente atractiva para los lectores infantiles, muchos de los cuales se identificarán con el niño heroico.  Andersen ya había enviado el manuscrito a los impresores cuando corrigió su trabajo y le pidió a su editor, Edvard Collin, que cambiara el final. Al hacerlo, agregó la famosa frase que le daría a la historia un toque satírico. Esa línea puede haberse originado en un recuerdo de la infancia. En 1872, Andersen le contó al pintor William Bloch, que estaba con su madre en una multitud esperando ver al rey Federico VI. Cuando el rey salió de su carruaje, Andersen dijo: "¡Oh, no es más que un ser humano!" Su madre, como Bloch lo recordó en una biografía, trató de silenciarlo y le dijo: "¿Te has vuelto loco, niño?"

20. Escucha la voz de un niño inocente: la revelación de la desnudez del emperador tenía que venir de un niño inocente para que la historia fuera más efectiva. La inocencia muestra que el niño no tiene picardía ni necesita fingir ver la ropa y, por lo tanto, demuestra rápidamente a toda la audiencia que el emperador está, de hecho, incontrovertiblemente, desnudo.

21. Ahora debo aguantar hasta el final: el orgullo es una de las fallas más grandes de todos en el cuento. El emperador no está dispuesto a admitir la posible estupidez o debilidad y  todos caen en una de las mayores debilidades de todas. La tenacidad del emperador y su falta de voluntad para admitir un error, junto con la insistencia de los chambelanes en llevar una cola que no existe, revelan a qué punto Andersen criticaba a la aristocracia su resistencia a la verdad y al cambio.

CONSIGNA (por Mónica Sacco)

“El traje nuevo del emperador” suele usarse como una metáfora de los hombres de Estado que no son capaces de liderar ni de comprender su propia ineptitud. No importa el cargo que ocupen si no son aptos para ejercerlo. Si bien hay muchos paralelos clásicos para esta historia (maridos engañados por esposas astutas, hombres crédulos, campesinos estafados), invito a ustedes a encontrar similitudes modernas. ¿Qué hubiera pasado si el niño (o no tan niño) hubiera elegido burlarse del emperador?  ¿Qué les pasa a los ministros y cortesanos que vieron la verdad y no la dijeron? ¿Y si el emperador hubiera capturado a los estafadores? ¡Les dejo un ejercicio interesante!